La dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) correspond à une atteinte de la macula, une petite zone au centre de la rétine responsable de la vision fine et précise. Elle résulte de l’accumulation de dépôts appelés drusen sous la rétine, qui fragilisent les cellules visuelles.

On distingue deux formes principales :

- La dégénérescence maculaire liée à l’âge sèche (ou atrophique) : elle représente environ 85 % des cas. Son évolution est lente mais progressive, avec un amincissement de la macula.
- La dégénérescence maculaire liée à l’âge humide (ou exsudative) : plus rare mais plus rapide, elle est causée par une prolifération anormale de vaisseaux sanguins sous la rétine, pouvant provoquer des hémorragies et une baisse brutale de la vision.

La recherche explore aujourd’hui de nouvelles pistes thérapeutiques, comme les implants rétiniens, la thérapie génique ou encore l’utilisation de cellules souches, qui pourraient ouvrir des perspectives prometteuses dans les prochaines années.

Les symptômes de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

Les premiers signes qui doivent alerter sont :

- des lignes droites qui apparaissent ondulées (test de la grille d’Amsler),
- une vision centrale floue ou l’apparition de taches sombres,
- une difficulté à percevoir les contrastes et les couleurs
- une gêne pour lire, écrire, conduire ou reconnaître les visages.

À noter : la vision périphérique reste généralement intacte, ce qui permet de conserver une certaine autonomie.

Les facteurs de risque de la dégénérescence maculaire liée à l’âge

La dégénérescence maculaire liée à l’âge est multifactorielle. Les principaux facteurs de risque identifiés sont :

- l’âge (après 50 ans, le risque augmente fortement),
- le tabac (multipliant par 2 à 3 le risque),
- les antécédents familiaux,
- une alimentation pauvre en antioxydants,
- l’exposition excessive au soleil,
- la sédentarité, l’hypertension artérielle et le surpoids.

Prévenir la dégénérescence maculaire liée à l’âge

La prévention repose sur une hygiène de vie adaptée :

- adopter une alimentation de type méditerranéenne, riche en oméga-3, lutéine, vitamine C et E, zinc,
- porter des lunettes de soleil avec protection UV,
- arrêter le tabac,
- pratiquer une activité physique régulière.

Un dépistage précoce est également essentiel. Un suivi ophtalmologique dès 50 ans, comprenant un examen du fond d’œil, permet de détecter la maladie à un stade initial. Pour la forme humide, des traitements par injections intraoculaires d’anti-VEGF peuvent ralentir son évolution.

Vivre avec la DMLA : les solutions basse vision
Bien qu’il n’existe pas de traitement curatif définitif, de nombreuses solutions permettent de compenser la perte visuelle et de préserver la qualité de vie :

- privilégier un éclairage direct et orienté pour lire ou cuisiner,
- utiliser des repères tactiles dans la maison (marques en relief, codes couleurs),
- recourir à des applications mobiles adaptées, des livres audio ou des tablettes à gros caractères,
- aménager son espace de vie pour éviter les obstacles et limiter les risques de chute.

Par ailleurs, de nombreuses solutions de basse vision permettent de préserver autonomie et confort de vie. Chez Atout Point de Vue, opticien à Mios sur le Bassin d’Arcachon, nous proposons un corner basse vision dédié, permettant de découvrir et d’essayer différents équipements :

- des aides optiques spécifiques (loupes électroniques, télé-agrandisseurs, systèmes grossissants),
- des lunettes équipées de filtres spéciaux pour améliorer les contrastes et limiter l’éblouissement,
- des lampes adaptées et des logiciels de lecture pour ordinateurs ou tablettes.

La dégénérescence maculaire liée à l’âge n’est pas une fatalité. Grâce à un suivi médical régulier et aux solutions basse vision disponibles chez Atout Point de Vue à Mios, il est possible de préserver son autonomie et de continuer à profiter pleinement de chaque instant.